定义

期货合约和远期交易都是场外衍生品合约，允许交易者在未来某个日期以预先确定的价格买卖标的资产。在结构和交易方式上存在一些关键区别。

交易所与场外

期货合约在交易所进行集中交易，由清算所保证履约。这提供了透明度、流动性和风险管理机制。另一方面，远期交易在场外交易，直接在交易对手之间进行。

标准化与定制化

期货合约是标准化的，这意味着它们具有预定义的合约规模、到期日和交易单位。远期交易则可以定制，以满足交易者的特定需求。

履约保障

期货合约由清算所保证履约，这意味着即使交易对手违约，交易者也可以向清算所索赔。远期交易没有这种保障，交易对手的信用风险较高。

流动性与交易成本

期货合约通常比远期交易更具流动性，这导致交易成本更低。远期交易的流动性可能较低，尤其是对于较小规模的交易。

交易目的

期货合约通常用于对冲风险或进行投机。远期交易主要用于锁定特定日期的商品或金融资产的价格。

期货合约和远期交易都是场外衍生品合约，但它们在结构、交易方式和用途上存在一些关键区别。期货合约是标准化、集中交易且由清算所保证履约的，而远期交易是定制化、场外交易且没有履约保障。期货合约通常更具流动性，交易成本更低，而远期交易可以满足交易者的特定需求。交易者应根据自己的风险偏好、流动性需求和交易目的选择最合适的合约类型。