期货合约是标准化合约，规定了未来特定时间和地点交割指定标的物的数量和质量。期货产品根据标的物的类型可分为商品期货和金融期货。

商品期货

商品期货是以农产品、金属、能源等实物商品为标的物的期货合约。根据标的物的具体类型，商品期货可进一步细分为以下几类：

农产品

• 谷物：小麦、玉米、大豆等
• 油籽：菜籽、棉籽、棕榈油等
• 糖：白糖、原糖等
• 咖啡：阿拉比卡咖啡、罗布斯塔咖啡等
• 棉花：棉花期货

金属

• 黄金：黄金期货
• 白银：白银期货
• 铜：铜期货
• 铝：铝期货
• 锌：锌期货

能源

• 原油：原油期货
• 天然气：天然气期货
• 煤炭：焦煤期货、动力煤期货

其他

• 橡胶：天然橡胶期货
• 塑料：聚乙烯期货、聚丙烯期货
• 木材：木材期货

金融期货

金融期货是以金融工具为标的物的期货合约。根据标的物的不同，金融期货可细分为以下几类：

利率期货

• 国债期货：以国债为标的物的期货合约
• 利率期货：以利率为标的物的期货合约

股指期货

• 股指期货：以股票指数为标的物的期货合约

汇率期货

• 汇率期货：以两种货币之间的汇率为标的物的期货合约

期货合约的特征

期货合约具有以下几个主要特征：

• 标准化：期货合约的交易单位、交割时间、交割地点、质量标准等都经过标准化。
• 期货交易：期货合约的交易都是在期货交易所进行的，通过公开竞价的方式成交。
• 双向交易：期货合约既可以买入，也可以卖出，投资者可以根据市场行情判断，选择合适的交易方向。
• 杠杆效应：期货交易采用保证金制度，投资者只需支付一定比例的保证金即可参与交易，放大杠杆效应。
• 风险对冲：期货合约可以用于风险对冲，投资者可以利用期货合约锁定未来某一段时间内的价格，规避价格波动风险。

期货市场的作用

期货市场在现代经济体系中发挥着重要作用，主要体现在以下几个方面：

• 价格发现：期货市场通过公开竞价机制，反映了供求关系的变化，为市场参与者提供价格参考。
• 风险管理：期货合约为企业和投资者提供了风险管理工具，帮助他们锁定价格，规避市场风险。
• 套期保值：期货市场可以用于套期保值，企业和投资者可以通过买卖期货合约来对冲现货市场的风险。
• 市场流动性：期货市场提供了流动性，使投资者可以快速买卖标的物，满足交易需求。
• 投资工具：期货合约本身也可以作为投资工具，投资者可以利用期货合约进行投机交易，获取收益。