与国内期货市场不同，国外期货市场普遍采用“连续交易、逐月到期”的合约体系，即在一年内持续交易多个不同月份的合约。具体而言：

• 每月合约（Front Month）：当前交割月份的合约，通常交易最活跃，价格波动最大。
• 远期合约（Deferred Months）：未来交割月份的合约，时间跨度从几个月到几年不等，交易相对较少。

不同品种的国外期货合约数量有所差异，但通常在以下范围内：

• 农产品（如玉米、小麦、大豆）：12-15 个合约
• 能源（如原油、天然气）：12-15 个合约
• 金属（如铜、铝）：6-12 个合约
• 金融（如利率、股票指数）：3-6 个合约

合约成熟日

国外期货合约的成熟日（Expiry Date）指合约到期并结束交易的日子。通常情况下，成熟日位于合约月份的最后一个交易日。

合约交割日

合约交割日（Delivery Date）指买方和卖方结算期货合约并进行实物交割的日子。并非所有国外期货合约都进行实物交割，一些合同（如利率期货）可以通过现金结算来完成。

对于需要实物交割的合约，交割日通常在合约到期后一到两个工作日。具体时间由商品交易所规定，以便有足够的时间进行物流安排和资金结算。

合约到期时间表

为了方便投资者理解，以下列出了国内期货合约交割日的具体时间表：

| 合约月份 | 合约到期日① | 交割日② |
|---|---|---|
| 1月 | 1月最后一个交易日 | 2月第二个星期四 |
| 2月 | 2月最后一个交易日 | 3月第二个星期四 |
| 3月 | 3月最后一个交易日 | 4月第二个星期四 |
| 4月 | 4月最后一个交易日 | 5月第二个星期四 |
| 5月 | 5月最后一个交易日 | 6月第二个星期四 |
| 6月 | 6月最后一个交易日 | 7月第二个星期四 |
| 7月 | 7月最后一个交易日 | 8月第二个星期四 |
| 8月 | 8月最后一个交易日 | 9月第二个星期四 |
| 9月 | 9月最后一个交易日 | 10月第二个星期四 |
| 10月 | 10月最后一个交易日 | 11月第二个星期四 |
| 11月 | 11月最后一个交易日 | 12月第二个星期四 |
| 12月 | 12月最后一个交易日 | 1月第二个星期四 |

① 合约到期日当天为下午3点
② 交割日当天为上午9点

需要特别注意的是，以上时间表仅适用于国内期货合约，国外期货合约的交割时间可能有所不同。投资者在交易前应仔细核对相关交易所的规定。